Entre un centre national de radiothérapie déjà opérationnel à Cocody et un futur pôle d'oncologie à Grand-Bassam, l'Ivoirien atteint de cancer n'est plus condamné à l'exil médical. L'inauguration de l'Institut Européen de Cancérologie à Bingerville sonne comme une promesse tenue.
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Longtemps, le cancer rimait en Côte d'Ivoire avec fatalité ou avec exil sanitaire vers Paris, Dakar ou Tunis pour les plus nantis. Ce temps semble révolu. La Première Dame Dominique Ouattara, présidant l'inauguration de l'Institut Européen de Cancérologie d'Abidjan (IECA) à Bingerville, a posé les mots qui résument la mutation en cours : « Aujourd'hui en Côte d'Ivoire, le cancer peut se soigner et il est possible d'en guérir. » Ce n'est pas un simple slogan : c'est le résultat d'une stratégie nationale de santé qui articule investissement public et initiative privée.
D'un côté, l'État ivoirien a érigé le Centre National de Radiothérapie et d'Oncologie Alassane Ouattara (CNRAO) à Cocody, un établissement de référence doté d'équipements de pointe en radiothérapie. De l'autre, un Centre National d'Oncologie Médicale est annoncé à Grand-Bassam. Entre les deux, l'IECA vient combler le maillon manquant : celui de la prise en charge globale, pluridisciplinaire et de proximité.
Le cancer représente un fardeau économique colossal pour les familles ivoiriennes. Les coûts de traitement à l'étranger — souvent supérieurs à 10 millions de FCFA — poussaient des ménages entiers dans la précarité. Rapatrier ces soins en Côte d'Ivoire, c'est aussi rapatrier des devises, structurer une filière médicale locale et créer des emplois hautement qualifiés dans le domaine de la santé. L'essor de l'oncologie privée représente en outre un signal fort pour les investisseurs du secteur médical : la Côte d'Ivoire est en train de devenir un hub de santé régional.
Si l'élan est salué, des voix critiques s'interrogent sur l'accessibilité réelle de ces nouvelles infrastructures. L'Institut Européen de Cancérologie à Bingerville, initiative privée, s'adresse-t-il réellement aux couches populaires ou aux seules classes aisées ? Les tarifs pratiqués, non encore communiqués publiquement, constituent un test de crédibilité. Par ailleurs, le personnel médical spécialisé en oncologie reste dramatiquement insuffisant en Côte d'Ivoire — quelques dizaines d'oncologues pour plus de 27 millions d'habitants. Construire des murs sans former les hommes qui les font vivre reste un demi-effort.
Le cancer n'est pas une honte, ni une sentence divine. C'est une maladie qui se dépiste, qui se traite et dont on guérit — à condition d'agir tôt. Les spécialistes rappellent que plus de 40% des cancers pourraient être évités par une hygiène de vie appropriée : réduction de la consommation d'alcool et de tabac, alimentation équilibrée, activité physique régulière. Le dépistage précoce — notamment pour les cancers du sein et du col de l'utérus chez la femme — peut multiplier par cinq les chances de guérison. Parlez-en à votre médecin. Le cancer, en Côte d'Ivoire, peut désormais se soigner. Encore faut-il se faire connaître à temps.

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